1960 lı yılların Malatya’sında gençlerin, kötü alışkanlıklar edinmelerini önlemek ve sosyalleşmelerini sağlamak için onları kahve köşelerinden toplayıp müzik eğitimi veren ve musikiyi sevdiren, Malatya folkloruna büyük hizmetleri olan bir değerimizdi Mehmet Yumrutepe...
1938 yılında Malatya, Tahtalı minare semtinde bir evde dünyaya geldi. Çocukluk ve gençlik yılları bu semtte geçti. Müziğe ilgisi çok küçük yaşlarda başladı...
Müzik hayatına küçük yaşta vurmalı çalgılarla başladı. Daha sonra Bağlama çalmasını öğrenip ustalık düzeyine yükseldi. Dönemin ünlü sanatçılarına Başbağlama olarak eşlik etti. Gençlik yıllarında çeşitli derlemeler yaptı. (Yüce dağ başında ay gandil olur, onun derlemesidir) ayrıca bilinen Emo, Gülom, Dağ başında gezersin yar, Pınarda bir gülüm var, Çarşıdan aldım adlı türküler sanatçımızın derlemesidir.
Malatya Halk Eğitim Merkezi’nde kurulan Türk Halk Müziği Korosunda şeflik yaptı. Çok sayıda ünlü sanatçının yetişmesini sağladı. Selahattin Alpay, Zeynel Tütüncü, Yüksel Özkasap yetiştirdiği sanatçılardandır...
O günlerde yaşanan ve şef Mehmet Yumrutepe’nin nasıl bir şef olduğunu ve talebesinin hayatını küçük bir dokunuşla nasıl değiştirdiğini gözler önüne seren olayı sevgili ağabeyim Ertaç Önal’ın anılarından nakledeyim:
-“HEM de yapılan seçme imtihanını birincilikle kazanan Selahattin Alpay’ı çalışmalar esnasında müteaddit ikazına rağmen Nuri Sesigüzel’i taklit ettiği gerekçesi ile çalışmalardan kovdu. Selahattin Alpay, mahzun bir şekilde çalışma yapılan odanın dışında beklerken, tesadüfen Halk Eğitim Merkezi’ne gelen rahmetli İlhan Kızılay durumu öğrenip Mehmet Yumrutepe’ye; “Bu çocuğun çok güçlü bir sesi var, istikbal vaat ediyor, bilmediklerini sen öğret, bir daha taklit yapmayacağına ben kefilim.” deyince yeniden çalışmalara alındı ve o günden sonra kendi özgün sesini ve tavrını kullandı”.
Aslında Yumrutepe de bu gencin yeteneğini çok iyi bilmekteydi ama bu taklit merakını ancak bu şekilde yeneceğini düşündüğünden sert tavır alarak bu kötü alışkanlıktan vazgeçirme yoluna gitmişti...
Halk Eğitim Merkezi’nin THM şefi ve hoca sanatçısı olduğu yıllarda genç yetenekleri eğitir, yılda en az bir kez bu yeteneklerle uygun bir salonda koro ve solo konser verirdi.
18 Aralık 1965 yılında biricik eşi Ayşe Hanımla evlenen Mehmet Yumrutepe daha sonraki yıllarda Petrol Ofisi NATO tesislerinde çalışmaya başladı...
Mehmet Yumrutepe, Bir süre sonra Petrol-iş Şube başkanı oldu.
İki dönem bu görevi ile müzik yaşamını birlikte sürdüren, “Saz tutan eller silah sıkabilir mi?” diyecek kadar gönlü insan sevgisiyle dolu, bu güzel insan 1979’un karlı bir kış günü sabah evinden çıkarken suikasta uğradı ve aramızdan ayrıldı...
Sendika başkanı olmasından öte siyaset ile pek ilişkisi olmayan ve Malatya folkloruna çok değerli hizmetler veren, sanatçılar yetiştiren tek suçu insanları sevmek olan bu değerli sanatçımıza rahmet diliyorum...
Mekanı cennet olsun...
Yine bir değerimizi andık sizlere de hatırlattık...
Selam olsun Malatya’mın güzel insanlarına…